走过 71年岁月，在马来西亚政治圈里为民主奋斗了47年的民主行动党国会领袖林吉祥，是许多行动党领袖及党员的政治启蒙者及导师，他的精神是许多年轻人的典范。
林吉祥虽年届七旬，但总是走在时代尖端，不仅对国内外政治丶时事了如指掌，也对资讯科技产品及新媒体发展趋势非常敏锐，可说是马来西亚第一位发掘到网络的爆炸力的政治人物。
林吉祥在部落格刚崛起时，就开始在网络上透过部落格来分享其政治见解。他也是 iphone和 ipad的使用者，推特及面子书都是他熟悉的社交网站。
《火箭报》 这次与林吉祥做专访，与他谈谈年轻人对政治的影响力，我们希望能让这位政治家为我国的年轻人带来一点启发。
马来西亚的人口很年轻，65岁以上的人只占了总人口的5%，因此，林吉祥认为年轻人将是推动民主进程的主要动力之一。
“年轻人的参与和介入一定能影响整个局势的发展，我们要鼓励更多年轻人站在最前线。很多年轻人可能会认为所谓的政治，是只有政治人物才会触碰的领域，与他们没有关系。
“其实，他们必须了解政治是能够操纵很多事情，能影响生活的各层面。不仅仅是年轻人，我相信普通的老百姓都会觉得自己的力量很
薄弱，不能影响整个大局。”
林吉祥强调，每个人都必须了解自己的存在，而且存有很大的潜在力来动员改变这个社会，决定这个国家到底是腐败丶充满压迫及不公平制度，还是一个自由的国度。
“我们必须吸引及鼓励他们参与整个社会改革，在政治方面，最基本的当然是投票，然后影响他们的家人朋友及身边的人也参与。对我而言，更好的是可以投入政治运动丶加入政党，担起一些岗位及责任。”
网络资讯是力量
上届大选，网络还流行着部落格，之后才出现风靡至今的面子书和推特，加上各类智慧型电话及平板电脑等，网络似乎与人们的生活脱离不了关系。
对林吉祥而言，新媒体最重要的功能是传达即时讯息，让人犹如置身于现场，而目前的网络也达到了这种境界。
“以前我们都靠报章丶电台和电视台等传统媒体，有新媒体后就可以直接知道发生什么事情。资讯是一种 Power（力量），能够动员和组织丶立即传达心声，这个时代需要的是即时。至于能不能因此而掀起比 2008年更大的政治海啸，仍是个未知数，我们当然希望会。只能说的是，新媒体在下届大选会使资讯的传达更加真实。
“不只行动党了解到这点，其他政党包括国阵也同样了解到网络的重要性。懂得运用网络，但效果则是另一个问题。在网络上发布讯息得视乎其可信度有多高。若要保持人民对我们的信心，我们在网络上发表的都必须是事实，而你可以选择认同或不认同。”
把理想化为行动
林吉祥在中学时期就非常关心，1950年代，马来西亚争取独立丶非洲及许多国家也在争取独立，林吉祥一直渴望能推动及促进这种氛围。
中学毕业后，林吉祥到新加坡当记者，之后被推选为新加坡全国新闻从业员职工会秘书长，直到 1965年加入民主行动党后，才正式开始其政治生涯。
林吉祥对每件事都全情投入，他重视教育，林冠英在一个专访中就曾经透露，对其父而言，教育就是一切，知识是无人可偷走的，知识是永远属于自己的。
1968年，当时还是行动党组织秘书的林吉祥，受邀到马大第二届学生领袖培训营 “学生与政治” 论坛发表演讲。在激昂的演讲中，他点出了许多大学生应参政的理由。（参考黄基明着作 《铿锵吉祥》 附录4）
他在总结时指出：“让大学生参与政党活动好处很多，可以提升他们的社会参与和意识，并能让理想与行动党良好结合。
“能够把信念丶思想化为行动的大学生，比让理想与信念受困于校园恐怖气氛的大学生，更能当个全方位的公民。国家也会因这经验而丰富壮大。”
由此可见，林吉祥在 40多年前已强烈反对政府以法令来禁止学生参政。来到 2010年代，马来西亚的学生运动抬头，大学生走上街头要求政府废除大专法令，然而，却一再受到打压及对付。
对于这点，林吉祥认为这只是一个开始，因大部分的大学生及大专生还是无动于衷。
“我们明白大学生是因为学业问题而不涉足于政治，我觉得大学生至少要更关心政治，他们不一定要参与，当然，我们首先要看到的是废除大专法令。”
在专访结束前，我们要求林吉祥对年轻人说一席话。
“年轻人是国家未来的主人翁，他们应捉紧机会在国家经历改变的时刻，能挺身而出来推动，年轻人是改革的主动力，没有参与就不会有成功。
“换新政府可以让那些被遗忘，以及被忽略的群众力量有机会表达和发挥，特别是年轻人的精神丶盼望与理想。在人生的每一个层面，不要放弃希望，要坚持原则丶努力斗争。”
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